L’Almo Collegio Borromeo di Pavia, fondato nel 1561 da San Carlo Borromeo, è il più antico collegio universitario d’Italia.

“Palazzo per la sapienza”

come lo chiamò il Vasari, fu fondato per permettere a giovani dotati di talenti intellettuali ma sprovvisti di beni, quindi impossibilitati ad accedere all’Università, di dedicarsi agli studi e per garantire al tempo stesso, in età controriformistica, un’adeguata formazione morale.

E’ legalmente riconosciuto dal Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca come “ente di alta qualificazione culturale”. Aderisce dal 1997 alla “conferenza dei collegi universitari di merito” e figura tra gli enti fondatori dell’Istituto Universitario di Studi Superiori(IUSS) di Pavia.

Dalla fine del 1500 si fa musica in Collegio, così come testimonia il Codice Ambrosiano (D. 216 inf., ff. 194-199):

La Sala degli Affreschi dell’Almo Collegio Borromeo è diventata negli ultimi decenni il fulcro della vita musicale borromaica, offrendo alla città di Pavia concerti prestigiosi con artisti di fama internazionale e proponendo anche giovani talenti (anche tra gli alunni), con un vasto repertorio della letteratura musicale senza trascurare la musica del nostro tempo.

Negli ultimi anni il Collegio propone una Stagione Concertistica annuale, che si apre con il tradizionale “Concerto di San Carlo” a inizi novembre.

La direzione artistica è affidata al pianista Alessandro Marangoni, ex-alunno del Collegio di Filosofia. Recentemente, su volontà del Rettore don Alberto Lolli, è nato il Coro del Collegio (diretto da Marco Berrini) e l’Orchestra (diretta da Denis Zanchetta), entrambe percorsi per gli studenti in seno all’offerta formativa collegiale.